Het gemeentebestuur geeft Waasland Beveren (WB) extra tijd om haar leningen aan de gemeente af te lossen. Pas vanaf 2023 dient WB de aflossingen van haar leningen aan de gemeente uit 2020 en 2021 terug te betalen. Groen Beveren was benieuwd naar de motivatie van het gemeentebestuur. “De club miste door COVID-19 horeca-inkomsten en vroeg daarom een uitstel van terugbetaling. Vreemd dat de club enerzijds om een uitstel van terugbetaling vraagt terwijl ze zelf communiceert dat ze de afgelopen vijf jaar winst maakt”, stelt raadslid Stijn De Munck. “Blijkbaar ervaart ze geen druk om haar schulden aan de gemeente niet versneld af te betalen, iets wat ze wel doet naar haar andere investeerders”, zegt het raadslid. De Munck verwijst daarbij naar de achtergestelde leningen van de aandeelhouders die in het seizoen 2014-2015 werden ingezameld om het negatief eigen vermogen op te krikken, maar deze werden in 2019 allemaal terugbetaald. Daar waren naast de bestuurders van de club ook heel wat andere investeerders bij waaronder lokale ondernemers. De Amerikaanse investeerder is pas in 2020 in het kapitaal gekomen. “We vinden het een fout signaal dat de investeerders hun achtergestelde leningen terug betaald krijgen door de club, terwijl de gemeente met 7,5 miljoen schuld blijft zitten. Anderzijds: je kan het als club niet beter hebben. Een gigantische schuld wordt over 30 jaar gespreid zonder intrest (renteloze leningen) en een zeer lage intrest (doorgeefleningen, want die zijn aangegaan door de gemeente en zij genieten bij de banken van veel vertrouwen, dus een lage intrestvoet). Ieder bedrijf zou staan springen om voor een dergelijke deal te tekenen. Ook dit is subsidiepolitiek”, besluit De Munck. Groen Beveren vraagt dat de nieuwe eigenaar zich komt voorstellen aan de Beverse gemeenteraad. Nu is het onduidelijk wat de plannen zijn met het voetbalverhaal in onze gemeente. De laatste commissie over WB dateert inmiddels al van het najaar 2019.